「radiation」はラテン語の「radiatio」に由来し、「radius」は「光線」または「ビーム」を意味しました。

「radiatio」はフランス語の「radiation」に変わり、中英語を経て現代英語の「radiation」になりました。

最初は「光線またはビーム」を意味しましたが、時間とともに「電磁波としてのエネルギーの放出」という現在の意味に進化しました。