「rare」はラテン語の「rarus」に由来し、「rarus」は「まばらな、薄い」を意味しました。

「rarus」は古フランス語の「raire」に変わり、中英語を経て現代英語の「rare」になりました。

最初は「まばらな、薄い」を意味しましたが、時間とともに「珍しい、頻繁でない」という現在の意味に進化しました。