「reactant」はラテン語の「reactus」に由来し、「re-」は「再び」、「actus」は「行動する」を意味しました。

「reactus」は英語の「react」に変わり、最終的に現代英語の「reactant」になりました。

最初は「再び行動する」を意味しましたが、時間とともに「化学反応に関与する物質」という現在の意味に進化しました。