「realism-based」は英語で名詞「『realism』」と過去分詞から作る形容詞要素「『based』」を結合してできた語で、『realism』は物事をあるがままに表す方法・理論を指し、『based』は「基盤を持つ」を示す。

「realism」は19世紀にフランス語『réalisme』から英語に入った語で、最終的にはラテン語の『realis』（『現実の』）やラテン語『res』（『物』）に由来する。『base』は古フランス語『base』、さらに後期ラテン語／ギリシア語の『basis』（『基盤』）に遡る。英語では『X-based』（例：『evidence-based』）のような複合語が作られ、『realism-based』もその一例である。

元々『realism』は現実を描く考え方や運動を指し、『based』は単に『基盤がある』という意味だったが、複合語としての『realism-based』は『現実主義（リアリズム）の原則に基づく』という意味に定着した。