「recoil」は古フランス語の「reculer」に由来し、「re-」は「後ろ」を意味し、「culer」は「動く」を意味しました。

「reculer」は中英語の「recoilen」に変わり、最終的に現代英語の「recoil」になりました。

最初は「後退する」という意味でしたが、時間とともに「恐怖や嫌悪感で急に後退する」という現在の意味に進化しました。