「reduced-calorie」は「reduce」と「calorie」の組み合わせに由来し、「reduce」は「量を減らす」、「calorie」はエネルギーの単位を指します。

「reduced-calorie」という用語は、食事の必要性に対する意識の高まりと、より健康的な食品の需要から進化しました。

当初は「エネルギー含有量が少ない」という意味で、現代でもこの意味はほぼ変わっていません。