「relent」はラテン語の「relentare」に由来し、「re-」は「再び」、「lentare」は「曲げる、柔らかくする」を意味しました。

「relentare」は古フランス語の「relenter」に変わり、中英語を経て現代英語の「relent」になりました。

最初は「柔らかくする、溶かす」を意味しましたが、時間とともに「和らぐ、譲歩する」という現在の意味に進化しました。