「repartee」はフランス語の「repartie」に由来し、「re-」は「再び」、「partir」は「分ける、去る」を意味していた。

「repartie」は英語の「repartee」に変わり、機知に富んだ会話の意味を保持した。

最初は「再び分ける、去る」を意味していたが、時を経て「機知に富んだ応答」の現在の意味に進化した。