「residue」はラテン語の「residuum」に由来し、「re-」は「後ろに」、「sedere」は「座る」を意味していた。

「residuum」は古フランス語の「residu」に変わり、中英語を経て現代英語の「residue」になった。

最初は「後に残るもの」を意味し、この意味は現代でもほぼ同じままである。