「respite」はラテン語の「respectus」に由来し、「re-」は「再び」、「specere」は「見る」を意味しました。

「respectus」は古フランス語の「respit」に変わり、中英語を経て現代英語の「respite」になりました。

最初は「時間の遅延または延長」を意味しましたが、時間とともに「短期間の休息または解放」の現在の意味に進化しました。