「retail」は古フランス語の「retaillier」に由来し、「re-」は「再び」、「taillier」は「切る」を意味しました。

「retaillier」は中英語の「retailen」に変わり、最終的に現代英語の「retail」になりました。

最初は「切り取る、分ける」を意味していましたが、時間とともに「小売する」という現在の意味に進化しました。