「retrospection」はラテン語の「retrospectare」に由来し、「retro-」は「後ろへ」、「spectare」は「見る」を意味しました。

「retrospectare」はフランス語の「rétrospection」に変わり、最終的に中英語を経て現代英語の「retrospection」になりました。

最初は「振り返ること」を意味し、この意味は現代でもほぼ同じです。