「rightly」は古英語の「rihtlice」に由来し、「riht」は「正しい」を意味し、「-lice」は副詞の接尾辞でした。

「rihtlice」は中英語の「rightliche」に変わり、最終的に現代英語の「rightly」になりました。

最初は「正しい方法で」を意味し、この意味は現代の使用でもほぼ同じです。