「ripple」は中英語の「rippel」に由来し、「rip」は「引っ掻く」や「擦る」を意味していました。

「rippel」は音声変化を経て現代英語の「ripple」になりました。

当初は「引っ掻く」や「擦る」を意味していましたが、時間とともに「小さな波やうねり」を意味するようになりました。