「river」はラテン語の「ripa」に由来し、「ripa」は「川の岸」を意味しました。

「ripa」は古フランス語の「rivere」に変わり、中英語を経て現代英語の「river」になりました。

最初は「川の岸」を意味しましたが、時間とともに「海、湖、または他の川に流れる大きな自然の水流」という現在の意味に進化しました。