「saboteur」はフランス語から来ており、特に「saboter」という言葉からで、「sabot」は「木靴」を意味し、「saboter」は「不器用に扱う」を意味しました。

「saboter」はフランス語の「saboteur」に変わり、借用を通じて現代英語の「saboteur」になりました。

最初は「不器用に扱う」を意味していましたが、時間とともに「破壊工作を行う者」という現在の意味に進化しました。