「sacrifice」はラテン語の「sacrificium」に由来し、「sacer」は「神聖な」を、「facere」は「作る」を意味しました。

「sacrificium」は古フランス語の「sacrifice」に変わり、中英語を経て現代英語の「sacrifice」になりました。

最初は「神への捧げ物」を意味しましたが、時間とともに「より大きな目的のために価値あるものを犠牲にする」という現在の意味に進化しました。