「sank」は古英語の「sanc」に由来し、「sincan」は「沈む、沈没する」を意味していた。

「sanc」は中英語の「sank」に変化し、最終的に現代英語の「sank」になった。

最初は「沈む、沈没する」を意味しており、この意味は現代でもほぼ同じままである。