「scarcity」は古フランス語の「escarsete」に由来し、「escar」は「乏しい」を意味しました。

「escarsete」は中英語の「scarsete」に変わり、最終的に現代英語の「scarcity」になりました。

最初は「少量」を意味しましたが、時間とともに「何かの不足」という現在の意味に進化しました。