「searchlight」は「search」と「light」の組み合わせから生まれ、「search」は「探す」、「light」は「光」を意味しました。

「searchlight」は19世紀後半に「search」と「light」を組み合わせた複合語として形成されました。

最初は「探すために使われる光」を意味し、この意味は現代でもほぼ同じです。