「shape」は古英語の「sceapian」に由来し、「sceap-」は「形作る」を意味した。

「sceapian」は中英語の「shapen」に変わり、最終的に現代英語の「shape」になった。

最初は「何かを形作る」という意味で、現代の使用でもこの意味はほぼ同じままである。