「shenanigan」はアメリカ英語に由来し、アイルランド語の「sionnachuighim」から来ており、「sionnach」は「狐」を意味していた。

「sionnachuighim」はアメリカ英語の「shenanigan」に変わり、最終的に現代英語の「shenanigans」になった。

最初は「狐のようにトリックをすること」を意味していたが、時間とともに「いたずらや詐欺的な行動」の現在の意味に進化した。