『シンプルトン』は『シンプル』という言葉から派生し、特定の性質を持つ人を示す接尾辞『-ton』と組み合わさった。

『シンプル』は17世紀に『シンプルトン』に変わり、知性や常識に欠ける人を表すようになった。

最初は『単純な心を持つ人』を意味し、この意味は現代でもほぼ同じままである。