「スカ」という用語はジャマイカで生まれ、ギターのストラミングの音やミュージシャンが使う「スカヴーヴィー」という言葉から派生したと考えられています。

「スカ」という言葉は1950年代後半の誕生以来、ほとんど変わっていません。

当初は特定のジャマイカ音楽スタイルを指しており、この意味は現代でもほとんど変わっていません。