「skim」は古ノルド語の「skima」に由来し、「skima」は「かすかに輝く」を意味した。

「skima」は中英語の「skimen」に変化し、最終的に現代英語の「skim」になった。

最初は「かすかに輝く」を意味していたが、時間とともに「表面から物質を取り除く」という現在の意味に進化した。