「sledgehammer」は中世英語の「slegge」に由来し、「slegge」は「ハンマー」を意味していた。

「slegge」は「hammer」を加えることで現代英語の「sledgehammer」に変化した。

最初は「大きなハンマー」を意味しており、この意味は現代でもほぼ同じである。