『smear』は古英語の『smerian』に由来し、『smer-』は『油を塗る』を意味していた。

『smerian』は古英語から現代英語の『smear』に変化した。

最初は『油を塗る』を意味していたが、時間とともに『物質を表面に広げる』という現在の意味に進化した。