「sneak」は中英語の「sneken」に由来し、「sneken」は「這う、忍び寄る」を意味していた。

「sneken」は音声変化を経て現代英語の「sneak」になった。

最初は「這う、忍び寄る」を意味していたが、時間とともに「静かにこっそり動く」という現在の意味に進化した。