「スニーカー」はアメリカ英語に由来し、特に「sneak」という言葉から来ており、「静かに、こっそりと動く」という意味があった。

「sneak」は19世紀後半に「sneaker」という用語に変わり、静かに動ける靴を指すようになった。

最初は「静かに動ける靴」という意味だったが、時が経つにつれて「カジュアルな運動靴」という現在の意味に進化した。