「sniff」は中英語の「sniffen」に由来し、「sniff-」は「鼻で空気を吸い込む」を意味しました。

「sniffen」は現代英語の「sniff」に変化しました。

最初は「鼻で空気を吸い込む」を意味し、この意味は現代でもほぼ同じです。