「soberness」は中世英語の「sobernesse」に由来し、「sober」は「酔っていない」を意味し、「-ness」は状態や性質を示しました。

「sobernesse」は現代英語の「soberness」に変化しました。

最初は「酔っていない状態」を意味しましたが、時間とともに節度や真面目さを含む広い意味に進化しました。