「songstress」は英語の「song」と女性の演者を示す接尾辞「-stress」から派生した。

「songstress」は中英語の「singeresse」から進化し、女性歌手を指す言葉として使われた。

最初は「女性歌手」を意味し、この意味は現代でもほぼ同じである。