「squalid」はラテン語の「squalidus」に由来し、「squal-」は「粗いまたは汚い」を意味しました。

「squalidus」はフランス語の「squalide」に変わり、最終的に中英語を経て現代英語の「squalid」になりました。

最初は「粗いまたは汚い」を意味していましたが、時間とともに「非常に汚く不快な」という現在の意味に進化しました。