「sterilize」はラテン語の「sterilis」から来ており、「不毛の」または「生産性のない」という意味です。

「sterilis」はフランス語の「stériliser」に変わり、最終的に現代英語の「sterilize」になりました。

最初は「不毛にする」または「生産性をなくす」という意味でしたが、時間とともに「微生物を除去する」または「繁殖できなくする」という現在の意味に進化しました。