「stimulant」はラテン語の「stimulans」に由来し、「stimulare」は「刺激する」という意味でした。

「stimulans」はフランス語の「stimulant」に変化し、中英語を経て現代英語の「stimulant」になりました。

最初は「刺激する」という意味でしたが、時間とともに「活動を増加させる物質」という現在の意味に進化しました。