「subject」はラテン語の「subiectus」に由来し、「sub-」は「下に」、「iacere」は「投げる」を意味しました。

「subiectus」は古フランス語の「sujet」に変わり、中英語を経て現代英語の「subject」になりました。

最初は「下に投げる」を意味しましたが、時間とともにトピックや支配に関連する現在の意味に進化しました。