「subject-specific」という用語は、「subject」（ラテン語の「subjectum」から、「下に置かれたもの」を意味する）と「specific」（ラテン語の「specificus」から、「種や種類に関する」を意味する）を組み合わせたものです。

「subject」という用語は、ラテン語の「subjectum」から古フランス語の「sujet」を経て進化し、「specific」はラテン語の「specificus」から中英語の「specifique」を経て進化しました。

当初、「subject」は権威の下にある人を指していましたが、研究分野を意味するように進化しました。「specific」は「特定の」または「明確な」という意味を維持しました。