「subsidy」はラテン語の「subsidium」に由来し、「sub-」は「下に」、「sidere」は「座る」を意味しました。

「subsidium」は古フランス語の「subside」に変わり、中英語を経て現代英語の「subsidy」になりました。

最初は「援助や支援」を意味し、この意味は現代でもほぼ同じです。