「subterranean」はラテン語の「subterraneus」に由来し、「sub-」は「下」を、「terra」は「地球」を意味しました。

「subterraneus」は古フランス語の「subterrane」に変わり、最終的に中英語を経て現代英語の「subterranean」になりました。

最初は「地球の下」を意味し、この意味は現代でもほぼ同じです。