「subtitle」はラテン語の「subtitulus」に由来し、「sub-」は「下」、「titulus」は「題名」を意味しました。

「subtitulus」は古フランス語の「soustitre」に変わり、中英語を経て現代英語の「subtitle」になりました。

最初は「副題」を意味しましたが、時間とともに「会話を翻訳する画面上のテキスト」を含むように進化しました。