「success」はラテン語の「successus」に由来し、「succedere」は「後に続く」を意味していた。

「successus」は古フランス語の「succès」に変わり、中英語を経て現代英語の「success」になった。

最初は「良い結果」を意味していたが、時間とともに「目的の達成」という現在の意味に進化した。