「sully」は古フランス語の「souillier」に由来し、「汚す」という意味があった。

「souillier」は中英語の「sulien」に変わり、最終的に現代英語の「sully」になった。

最初は「汚す」という意味で、現代の使用でもほぼ同じ意味を持っている。