「surprising」は古フランス語の「surprendre」から来ており、「sur-」は「上に」、「prendre」は「取る」を意味していた。「located」はラテン語の「locare」から来ており、「置く」を意味していた。

「surprendre」は中英語の「surprisen」に変わり、最終的に現代英語の「surprise」になった。「locare」は古フランス語の「locer」を経て英語の「locate」になった。

最初、「surprise」は「奪う、捕らえる」を意味していたが、時間とともに「驚かせる、驚かす」という現在の意味に進化した。「locate」は「置く、位置する」という元の意味をほぼ保持している。