「sweepstakes」は中英語の「swepestake」に由来し、「swepe」は「掃く」、「stake」は賞品や賭けを指していました。

「swepestake」は「sweepstakes」という現代英語の単語に変化しました。

最初は「すべての賭けを勝者が取るコンテスト」を意味していましたが、時間とともに「賞品付きのコンテスト」という現在の意味に進化しました。