「syndrome」はギリシャ語の「syndromē」に由来し、「syn-」は「一緒に」、「dromos」は「走ること」を意味しました。

「syndromē」はラテン語の「syndroma」に変わり、中英語を経て現代英語の「syndrome」になりました。

最初は「症状が一緒に現れること」を意味していましたが、時間とともに「一緒に現れる症状のグループ」という現在の意味に進化しました。