「teacher」は古英語の語『tǣċere』に由来し、語根『tǣċan』は「示す・指し示す・教える」を意味していた。

「teacher」は古英語の『tǣċere』（動詞『tǣċan』から）から変化し、中英語の『techer』のような形を経て現代英語の「teacher」になった。

当初は「示す人・指し示す人」を意味していたが、時を経て「指導する人・教育する人」という現在の意味に発展した。