「temper」はラテン語の「temperare」に由来し、「temper-」は「混ぜる、調整する」を意味していた。

「temperare」は古フランス語の「temprer」に変化し、中英語を経て現代英語の「temper」になった。

最初は「混ぜる、調整する」を意味していたが、時間とともに「気性、気分」の現在の意味に進化した。