「terzetto」はイタリア語の「terzetto」に由来し、「terzo」は「3番目」を意味していました。

「terzetto」はイタリア語から直接英語に借用され、その形と意味を維持しています。

最初は「3つの声または楽器のための作曲」を意味し、この意味は現代でもほぼ同じです。