「thankless」は中英語の「thankles」に由来し、「thank」は「感謝」、「-less」は「なし」を意味しました。

「thankles」は現代英語の「thankless」に変わり、接尾辞「-ly」を追加して「thanklessly」となりました。

最初は「感謝のない」という意味で、現代の使用でもこの意味はほぼ同じです。