「段階的料金」は「層状に配置された」という意味の「tiered」と「固定価格または料金」を指す「rate」の組み合わせに由来します。

「段階的料金」の概念は、消費の異なるレベルに対応する柔軟な価格モデルを作成する必要性から進化しました。

当初は「レベルに基づく料金」を意味しており、この意味は現代の使用法でもほぼ同じです。